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CAPÍTULO 26 • TRASTORNOS ERITROCITARIOS 509

Tabla 26-1 Valores de referencia por debajo de los cuales se se mantiene controlando la absorción. En EE.UU., la ingesta dietética media
considera la existencia de anemia al nivel del mar
de hierro es de 15 mg/día con una absorción del 7% en hombres y 11 mg/día
Edad (años) Hb (g/dl) Hct(l/l) en mujeres con un 13% de absorción. La absorción puede incrementarse en
deficiencias de hierro, pero solamente un 20% de hierro ingerido procedente
0,6 a 4 11 0,33
5 a 9 11,5 0,345 de dietas con carnes, y menos en dietas vegetarianas (Hillman, 1996). La
10 a 14 12 0,36 absorción tiene lugar principalmente en el intestino delgado, más eficazmen-
Adultos – hombres 14 0,42 te en el duodeno y en el yeyuno superior.
Adultos – mujeres 12 0,36 El hierro hemo se absorbe más eficazmente que el inorgánico. La absor-
Mujeres embarazadas 11 0,33
ción de hierro se facilita por ascorbatos y citratos mientras que se inhibe por
Del Comité de Deficiencia de Hierro: Iron deficiency in the United States. JAMA fitatos y taninos. La producción ácida en el estómago disminuye el pH en el
1968; 203:407, con permiso. Copyright © 1968 por la American Medical duodeno, aumentando así la solubilidad y asimilando el hierro férrico de gru-
Assocation.
pos no hemo. Aunque el mecanismo de entrada del hierro en las células de la
mucosa del tracto gastrointestinal superior no se conoce ampliamente, pare-
lugar en los lisosomas. La mayor parte del hierro utilizado en la síntesis de ce que más de una vía tiene lugar, incluyendo un mecanismo independiente
hemoglobina procede de la fracción recién liberada de la hemoglobina degra- para la absorción del grupo hemo. Estudios recientes sugieren la presencia
dada en macrófagos y transportada a los normoblastos por la transferrina de un canal de transporte de hierro llamado transportador de metales diva-
plasmática (una ß globulina de peso molecular 80.000 Da, localizada genéti- lentes (TMDV), que está regulado por las proteínas reguladoras del hierro. El
camente en el cromosoma 3). Cada molécula de apotransferrina se une a 2 TMDV regula el transporte del hierro desde la superficie del intestino al inte-
átomos de hierro. Subsecuentemente, la transferrina se une a los receptores rior de las células. El transporte del hierro desde las células intestinales al
de transferrina (CD71) sobre la membrana de los precursores eritrocitarios, plasma implica a otras proteínas codificadas por el gen de la hemocromato-
reticulocitos y la mayoría de las células corporales. El complejo transferrina- sis, HFE, localizado en el cromosoma 6. La absorción de hierro es el princi-
receptor de transferrina es rápidamente introducido en el interior, el hierro se pal foco de investigaciones recientes en la patogénesis de hemocromatosis
libera y la apotransferrina vuelve a la circulación y capta más hierro. hereditarias (Andrews, 1998a).
Se pierde muy poco hierro en el organismo, y principalmente procede de En el plasma, el promedio total de hierro es de 110 µg/dl (19,7 µmol/l). La
las pérdidas de células en el tracto gastrointestinal y en menor medida pro- mayoría de éste se encuentra unido a la transferrina, que tiene una capacidad
cede de la piel y la orina. El promedio de hierro excretado en las mujeres es para unir 330 µg de hierro por decilitro (o 59,1 µmol/l) y por lo que está apro-
mayor que en los hombres debido a las pérdidas de sangre menstruales. ximadamente un tercio saturado. Una pequeña cantidad de hierro en el plas-
Aproximadamente 1 mg se pierde cada día, mientras que durante la mens- ma está como ferritina. El promedio de ferritina en plasma (o suero) es de
truación la pérdida de hierro en mujeres es de 2 mg/día. El balance de hierro aproximadamente 100 µg/l en hombres (menos en mujeres: cerca de 50 µg/l).

Metabolismo del hierro

Eritrón
2.400 mg
Degradación de HB Síntesis de la Hb
1.700 mg
(células R. E.) (normoblastos)

20 mg/día 20 mg/día
14 mg/día 14 mg/día

Plasma
Absorción Excreción
6 mg
0,9 mg/día 0,9 mg/día
4 mg
1,3 mg/día 1,3 mg/día

Almacena- Enzimas, mioglobina
miento 160 mg
1.000 mg 120 mg
300 mg

Figura 26-1. Esquema del metabolismo del hierro. La cifra superior en cada posición es un promedio para un adulto de 80 kg; la cifra de más abajo es para una mujer de
65 kg. (Datos de Hillman y Finch, 1974.) El hierro plasmático, unido principalmente a la transferrina, ocupa una posición central en el esquema. Este hierro se recambia
completamente varias veces al día en el proceso de la síntesis del hemo. Cada día, 1/120 de los eritrocitos totales de la circulación son destruidos y el mismo número de
eritrocitos recientes son aportados en la sangre. Esta proporción de hierro total del eritrón se incorpora al plasma a partir del lugar de la degradación de la Hb, los macró-
fagos del sistema reticuloendotelial (RE), y viaja (unido a la transferrina) a los normoblastos en la médula. El almacenaje de hierro reside principalmente también en los
macrófagos del sistema RE. El hierro absorbido se incorpora a la reserva plasmática, ligada a la transferrina. El hierro excretado procede principalmente de la pérdida de
las células.